martes, 31 de marzo de 2009

Miesbach


Miesbach es un pueblo minero situado a unos 45 al sur de Munich.

En 1882, dos ingenieros consiguieron la primera transmisión a larga distancia de energía eléctrica de la historia.

Oskar von Miller

y Marcel Deprez

acoplaron a una máquina de vapor situada en una mina en las afueras de Miesbach una dinamo y a través de los cables de los postes de telégrafo consiguieron transmitir 2,5 kW de corriente contínua, suficientes para mover una bomba con la que crear una pequeña cascada artificial en el Glaspalast (palacio de exposiciones) en Munich a 57 km de distancia. Pocos años después se comenzaría a distribuir masivamente la electricidad (aunque en forma de corriente alterna) cambiando para siempre la historia de la Humanidad.

En Miesbach también se rodó (parcialmente) en 2007 la película "Die Geschichte vom Brandner Kaspar" basada en un popular libreto en Baviera.

La noche de los cuchillos largos

En 1934 el partido nazi ya estaba en el poder en Alemania. Hitler había acabado ya con muchos oponentes al régimen nazi así que ahora las únicas personas que podían representar una amenaza estaban dentro del propio partido nazi.

La Sturmabteilung (SA) era una organización paramilitar del partido nazi que sin embargo incomodaba a gran parte de los jerarcas nazis.

Al frente de la SA estaba Ernst Röhm, amigo íntimo de Hitler.Hitler, temiendo que Ernst Röhm y sus SA pudieran planterse tomar el poder, decide tomar medidas...

Así la noche del 30 de junio de 1934, Hitler en persona se dirige al pequeño pueblo balnerario de Bad Wiessee (a unos 50 km al sur de Munich) y detiene a Röhm y a varios jerarcas mas del SA en el hotel en el que se encontraban de vacaciones:
Todos son asesinados. En tres días más de 85 personas fueron asesinadas y más de mil detenidas, casi todos miembros del partido nazi...

Hitler así eliminaba cualquier disidencia dentro de su propio partido.

lunes, 23 de marzo de 2009

Golconda

Este espectacular fuerte, situado a 8 km de la ciudad de Hyderabad (Andhra Pradesh, India) se asienta sobre la colina granítica de Bala Hisar.

Lo que era una pequeña fortaleza de adobe, gracias a la intervención de los sultanes Qutb Shahi se acaba convirtiendo hacia el año 1500 en una formidable fortaleza de granito con una triple muralla.

El Golconda sirvió de capital para los sultanes Qutb Shahi hasta 1590 en que la capital fue trasladada a Hyderabad.

Aún así, el Golconda sirvió de punto fuerte para los sultanes e fue inexpugnable hasta que en 1687, tras un sitio de nueve meses, la fortaleza cayó en manos del emperador mogol Aurangzeb (denominado también "Conquistador del Universo").

Existen numerosas minas de diamantes alrededor de la fortaleza. De ellas se han extraído algunos de los diamantes mas fabulosos; entre ellos el diamante Koh-i-Noor ("montaña de luz").

El diamante Koh-i-Noor fue durante muchos siglos el diamante mas grande del mundo. Dice la leyenda que aquel que lo posea dominará el mundo... (actualmente es la reina de Inglaterra Isabel II y el diamante esta guardado en la Torre de Londres, aunque el gobierno de la India reclama su devolución).

Hyderabad

Hyderabad es la capital del estado de Andhra Pradesh, India. Fue fundada en 1591 por Muhammed Quli como una "réplica del paraíso" en la Tierra. La ciudad pronto se convirtió en un importante centro de negocios, famoso por sus perlas y piedras preciosas.

Hyderabad fue la capital del Reino del mismo nombre. Los gobernantes de esta nación se llamaban Nizam y mantuvieron gran parte de su independencia incluso bajo el dominio británico de la India.

En la foto la bandera de los Nizam:

Los Nizam adquirieron mucho poder. La zona es abundante en minas de diamantes así que el dinero fluía con facilidad.

Asaf Jah VII, el último Nizam era en su época el hombre mas rico del mundo con cerca de 200 mil millones de dólares.

Mientras que los Nizam eran musulmanes, una gran parte de la población era hindú.
Aproximadamente el 85 % de la población era hindú mientras que el 12 % (mayoritariamente la élite del gobierno) era musulmana.

En 1947, cuando los británicos se retiraron del subcontinente indio se crearon dos estados: India (de mayoría hindú) y Pakistan (de mayoría musulmana). Sin embargo el estado de Hyderabad permaneció independiente de India y de Pakistan.

Para el gobierno de la India tener una nación dirigida por musulmanes en el propio corazón de la India era algo inaceptable así que se decidió la solución más drástica: invadir militarmente Hyderabad.

Así en septiembre de 1948, tropas indias invaden el estado soberano de Hyderabad (en la llamada Operación Polo).

A pesar de que las fuerzas armadas de los Nizam contaban con unos 22,000 soldados y unos 200,000 milicianos (llamados Razakars) apenas pudieron ofrecer resistencia ante el ejército indio. En tan sólo cinco días el ejército indio conquista las mas importantes ciudades y el Nizam se ve obligado a capitular.

Miles de personas huyeron a Pakistan mientras que otras 50,000 se estima que murieron asesinadas en las semanas siguientes a la conquista por tropas indias. Actualmente gran parte de los miembros del gobierno y la familia real Nizam viven exhiliados en Pakistan.

Ramoji Filmcity

Situado a 25 km al sudeste de Hyderabad (Andhra Pradesh, India) (aproximadamente a hora y media de viaje debido al denso tráfico) se encuentra Ramoji Filmcity: los estudios de cine más grandes del mundo.
Con sus ocho kilómetros cuadrados de superficie y mas de 500 sets de cine, en Ramoji Filmcity se pueden rodar hasta 20 películas a la vez.
Ramoji Filmcity es centro del llamado Tollywood (películas en idioma Telugu), una poderosa industria del cine tan sólo superada por el famoso Bollywood.
Cada año se estrenan unas 150 películas en Telugu recaudando en taquilla unos 50 millones de dólares. Numerosas películas en Telugu son dobladas posteriormente o rehechas en hindi compitiendo así con el cine procedente de Bollywood.

Tempelhof

Construído en 1923, el aeropuerto de Tempelhof (en Berlín, Alemania) era uno de los más antiguos del mundo en funcionamiento.

Ha sido llamado alguna vez como "la madre de todos los aeropuertos". En su día, las terminales del aeropuerto fueron las más modernas y avanzadas del mundo. Todavía se encuentran además entre los edificios mas grandes del mundo (al fin y al cabo fueron construidos en plena era nazi de edificios megalómanos).
El 24 de abril de 1945 fué tomado por las tropas soviéticas durante la batalla de Berlín tras una cruenta lucha. Sin embargo, debido al reparto de la ciudad decidido en Yalta, el aeropuerto pasó a manos de los EEUU.

Tan pronto como acabó la Segunda Guerra Mundial, la tensión entre los vencedores (principalmente entre los EEUU y la Unión Soviética) subía a gran velocidad. Apenas tres años después de acabar la guerra ambas lados vecedores sentían un odío irreconciliable: la Guerra Fría había empezado.

En el verano de 1948, la Unión Soviética cortó todas las comunicaciones terrestres del Berlín ocupado por los EEUU, UK y Francia con el territorio alemán ocupado por los mismos países.

Al mismo tiempo, los soviéticos dejaron de distribuir comida en la parte no soviética de la ciudad. La ciudad, con dos millones de habitantes, se rendiría en cuestión de pocos días.

El objetivo de la Unión Soviética era conseguir mas concesiones sobre Alemania y los países del Este. Los EEUU no querían ceder y debido a que no tenían suficientes tropas como para iniciar un ataque y romper el cerco (y de paso iniciar la Tercera Guerra Mundial) pues optaron por realizar un puente aéreo para llevar alimentos y carbón a Berlin.Se inició así el mayor puente aéreo de la historia: mas de 900 vuelos diarios trasportando 9000 toneladas diarias de comida, carbón, leche, medicinas, etc. Cada tres minutos despegaba un avión del aeropuerto Tempelhof.


Tal actividad produjo inevitablemente accidentes: 70 pilotos americanos y británicos murieron en el transcurso del puente aéreo. Un monumento en un pequeño parque en las cercanías de Tempelhof los recuerda.

Tras un año de puente aéreo, las autoridades soviéticas, sorprendidas de que los EEUU pudieran mantener y alimentar a una ciudad de mas de 2 millones de personas tan sólo usando aviones para abastecerlas, decidieron levantar el bloqueo y así los trenes con mercancías y camiones volvieron a circular por Berlin. Acababa una batalla de la Guerra Fría; apenas meses después comenzaba otra: la Guerra de Corea.

Durante los años de la Guerra Fría, Tempelhof fue usado por los EEUU como base aerea para el transporte de sus tropas. Con la caída del Muro en 1989, se iniciaron los vuelos civiles tras casi 50 años. Sin embargo, las instalaciones estaban ya obsoletas y a pesar de los esfuerzos por revitalizar el aeropuerto poco a poco la actividad fue decayendo hasta que en octubre de 2008 fue cerrado. Se preveé construir un parque en lo que eran las pistas de aterrizaje y despegue.

NTR

Nandamuri Taraka Rama Rao, mas conocido como NTR, nació en 1923 en el seno de una humilde familia de campesinos en una remota aldea llamada Nimmakuru del distrito Krishna en el estado Andhra Pradesh (en el centro de la India).

Tras diversos avatares, con mucho tesón consiguió un papel como actor en una película de un director debutante. Ese fué el comienzo de una formidable carrera como actor.

NTR se hizo famoso por sus interpretaciones de los dioses hindús. Actuó en casi 300 películas, en su mayoría rodadas en su idioma materno: Telugu.


Fué tal su interpretación de los dioses que la gente empezó a creer que él mismo era una reencarnación. Cada mañana, antes del rodaje de las películas, NTR recibía en su casa a cientos de personas que le explicaban sus problemas en la vida.
En 1982, NTR decidió fundar un partido político para intentar ayudar a todas las personas a las que pacientemente había escuchado todos estos años. El entonces partido en el poder (Indian National Congress) ridiculizó la decisión. El Indian National Congress llevaba décadas en el poder y pensaba que no tenía nada que temer del nuevo y diminuto partido....

.... apenas nueve meses después, el Telugu Desam Party, el partido de NTR, arrasaba en las elecciones y NTR se convertía en el jefe de gobierno del estado de Andhra Pradesh.

NTR trató de mejorar la calidad de vida de los pobres, especialmente de los campesinos mas humildes, así que fue muy querido por la población. En 1996 moría de un ataque al corazón y una riada humana lo despidió en el funeral.


NTR fué elevado a la categoría de dios y se construyó un templo para adorarlo que se puede visitar en Hyderabad, la capital de Andhra Pradesh.

sábado, 7 de marzo de 2009

Guardia Suiza Pontificia

El estado más pequeño del mundo, la ciudad del Vaticano, tiene su propio ejército: la famosa Guardia Suiza Pontificia.

Desde el año 1506, sirven a las órdenes del Papa y tienen como misión principal protegerlo.El uniforme que llevan fue diseñado por el artista Miguel Ángel (aunque actualmente llevan una versión actualizada de 1914).

La Guardia Suiza Pontificia ha defendido al Papa éxitosamente en numerosas ocasiones en sus más de 500 años de servicio.

En una ocasión, el 6 de mayo de 1527, las tropas del emperador Carlos V entraron en la ciudad de Roma arrasando con todo en lo que se conoce como el "Saco de Roma". Las tropas imperiales saquearon la ciudad durante tres días matando a 50 mil personas. La Guardia Suiza Vaticana protegió al Papa en las mismas escaleras de la Basílica de San Pedro y éste pudo huir y refugiarse en el castillo de Sant´Angelo. Aquel día sólo sobrevivieron 42 de los 150 guardias suizos.

454 años mas tarde, de nuevo la vida del Papa corrió peligro. El 13 de mayo de 1981, un joven turco llamado Mehmet Ali Ağca disparó varias veces contra el Papa Juan Pablo II antes de ser detenido por la Guardia Suiza con la ayuda de varios turistas.

Hay cuatro teorías acerca de quién ordenó el atentado.

La primera es que la KGB (el servicio secreto soviético) quiso asesinar a un Papa (polaco) demasiado pro-occidental a través del servicio secreto búlgaro que a su vez contrató a Mehmet Ali Ağca.

La segunda teoría es que la OTAN quiso asesinar a un Papa demasiado pro-comunista a través de un grupo terrorista fascista denominado los "Lobos Grises" al cual pertenecía Mehmet Ali Ağca.

La tercera teoría es que el Ataloyá Jomeini ordenó el asesinato como primer paso de la Guerra Santa contra Occidente. Se sabe que Mehmet Ali Ağca fué entrenado en Irán.

La cuarta teoría es que el asesinato fué ordenado desde dentro del mismo Vaticano...

Dos años después del atentado, Juan Pablo II visitó a Mehmet Ali Ağca en prisión y supuestamente éste último le contó quién le había ordenado asesinar. Lo que Mehmet Ali Ağca le contó a Juan Pablo II quizás no lo sepamos nunca ya que el Papa se llevó el secreto con él cuando murió en 2005 y Mehmet Ali Ağca permanece encerrado de por vida en una prisión turca.

domingo, 1 de marzo de 2009

Bürgerbräukeller

Bürgerbräukeller era una cervecería, una de esas que tanto abundan en Munich. Aqui se reunía la gente para tomar cerveza, hablar y discutir entre otras cosas de política.

En la tarde del 8 de noviembre de 1923, el jefe de gobierno de Baviera, Gustav Ritter von Kahr, estaba dando un discurso allí ante 3000 personas. En un momento dado, en mitad del discurso, una veintena de personas interrumpe en la cervecería. A base de codazos y un disparo al techo, consiguen abrirse paso entre la multitud hasta el estrado.

Se trata de Adolf Hitler y varios de sus seguidores. Hitler harto de palabrerías ha decidido pasar a la acción y dar un golpe de estado imitando a Mussolini en la Marcha a Roma.Gustav Ritter von Kahr es retenido junto al resto de los oyentes y mientras Hitler hace un discurso en el que proclama que "la revolución nacional ha estallado".

Después la multitud fue liberada y Hitler y sus seguidores siguieron pensando el siguiente paso...

... en la mañana del día siguiente, el 9 de noviembre, Hitler estaba desesperado ya que no se había aún hecho nada. Muchos de los golpistas estaban ya hastiados y estaban a punto de dejarlo. Así que Ludendorff, que era un militar que apoyaba a Hitler, grita "Marchemos!".

Y así unas 2000 personas marchan para tomar el poder...

...pero sin rumbo definido ni objetivos...

... cuando llegan a la Marienplatz, ésta esta completamente abarrotada de gente que ha ido a ver con curiosidad a los golpistas. Éstos deciden entonces ir hacia el edificio del Ministerio de Defensa Bávaro...

...camino hacia allí llegan a Odeonsplatz donde les esperan 100 policías dispuestos a disolver la "manifestación-golpista".
Nunca se supo quén disparó primero pero se produjo un tiroteo entre los golpistas y los policías: el resultado 20 muertos (cuatro de ellos policías).

En la confusión Hitler sale huyendo y se esconde en la casa de un amigo. Tres días más tarde fue localizado y arrestado. En la foto, los golpistas acusados:

Hitler fue condenado a cinco años de prisión por traición. Sin embargo, en menos de un año estaba de nuevo en libertad.

El llamado Putsch de Munich fué un sonado fracaso pero hubo algo que lo haría importante:
- Hitler pasó de ser el jefezuelo de un desconocido y minúsculo partido a que sus ideas fueran difundidas por la prensa durante el juicio. Miles de personas se empezaron a sentir identificadas con las mismas. El partido nazi pasó de tener apenas el 3% de los votos en 1924 al 44% en 1933.

- Hitler cambió la táctica para conseguir el poder. En lugar de dar un golpe de estado, los nazis tomaron democráticamente el poder. En 1933 Hitler era nombrado Canciller.

Años más tarde, Hitler llevaba a Alemania camino de una guerra a pesar de que él prometía lo contrario. Mucha gente lo pensaba pero pocos ya se atrevían a decirlo en público y uno quiso pasar a la acción. Su nombre era Georg Elser y era un carpintero de Suabia (una región al oeste de Baviera).
En otoño de 1938 Georg Elser empezó su meticuloso plan para acabar con la vida de Hitler. Se dió de baja en su trabajo y se trasladó a vivir a Munich donde consiguió trabajo en una cantera. Allí robó varios kilos de explosivo y durante tres meses estuvo visitando la Bürgerbräukeller dónde además de tomar cerveza poco a poco fué haciendo un agujero en una columna y allí escondió la bomba de fabricación casera.

El 8 de noviembre de 1939, con Europa ya en guerra, Hitler hace su habitual discurso en la Bürgerbräukeller en recuerdo del fallido Putsch de 1923.El discurso comenzó a las 20:00 y duraba hasta las 22:00...

... la bomba estaba prevista que estallara a las 21:20...

Hitler sin embargo quería volver pronto a Berlín para discutir los planes de la guerra con sus generales. Debido a que había niebla en el aeropuerto de Munich, Hitler tuvo que coger el tren así que acabó el discurso a las 21:10...

...la bomba estalló a la hora prevista pero Hitler ya no estaba allí. La explosión mató a 8 personas e hirió a 63.Georg Elser estaba en ese momento cruzando la frontera rumbo a Suiza. Casualmente fue registrado por los guardias fronterizos y éstos enterados de la noticia del atentado, al ver que Elser portaba fotos de la Bürgerbräukeller fué detenido.

Fue mandado a Munich dónde tras un interrogatorio con torturas confesó. Georg Elser fue encerrado en el campo de concentración de Dachau y en abril de 1945, cuando las tropas americanas se aproximaban fue ejecutado de un tiro en la nuca.

La Bürgerbräukeller fue destruída durante un bombardeo americano durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente en los años 1980 se construyó en su lugar un centro cultural con bibliotecas, salas de conciertos, etc denominado Gasteig.Una placa en el suelo al lado del Gasteig recuerda hoy en día a Georg Elser y el atentado que pudo cambiar el curso de la historia.