Tempelhof

Construído en 1923, el aeropuerto de Tempelhof (en Berlín, Alemania) era uno de los más antiguos del mundo en funcionamiento.

Ha sido llamado alguna vez como "la madre de todos los aeropuertos". En su día, las terminales del aeropuerto fueron las más modernas y avanzadas del mundo. Todavía se encuentran además entre los edificios mas grandes del mundo (al fin y al cabo fueron construidos en plena era nazi de edificios megalómanos).
El 24 de abril de 1945 fué tomado por las tropas soviéticas durante la batalla de Berlín tras una cruenta lucha. Sin embargo, debido al reparto de la ciudad decidido en Yalta, el aeropuerto pasó a manos de los EEUU.

Tan pronto como acabó la Segunda Guerra Mundial, la tensión entre los vencedores (principalmente entre los EEUU y la Unión Soviética) subía a gran velocidad. Apenas tres años después de acabar la guerra ambas lados vecedores sentían un odío irreconciliable: la Guerra Fría había empezado.

En el verano de 1948, la Unión Soviética cortó todas las comunicaciones terrestres del Berlín ocupado por los EEUU, UK y Francia con el territorio alemán ocupado por los mismos países.

Al mismo tiempo, los soviéticos dejaron de distribuir comida en la parte no soviética de la ciudad. La ciudad, con dos millones de habitantes, se rendiría en cuestión de pocos días.

El objetivo de la Unión Soviética era conseguir mas concesiones sobre Alemania y los países del Este. Los EEUU no querían ceder y debido a que no tenían suficientes tropas como para iniciar un ataque y romper el cerco (y de paso iniciar la Tercera Guerra Mundial) pues optaron por realizar un puente aéreo para llevar alimentos y carbón a Berlin.Se inició así el mayor puente aéreo de la historia: mas de 900 vuelos diarios trasportando 9000 toneladas diarias de comida, carbón, leche, medicinas, etc. Cada tres minutos despegaba un avión del aeropuerto Tempelhof.


Tal actividad produjo inevitablemente accidentes: 70 pilotos americanos y británicos murieron en el transcurso del puente aéreo. Un monumento en un pequeño parque en las cercanías de Tempelhof los recuerda.

Tras un año de puente aéreo, las autoridades soviéticas, sorprendidas de que los EEUU pudieran mantener y alimentar a una ciudad de mas de 2 millones de personas tan sólo usando aviones para abastecerlas, decidieron levantar el bloqueo y así los trenes con mercancías y camiones volvieron a circular por Berlin. Acababa una batalla de la Guerra Fría; apenas meses después comenzaba otra: la Guerra de Corea.

Durante los años de la Guerra Fría, Tempelhof fue usado por los EEUU como base aerea para el transporte de sus tropas. Con la caída del Muro en 1989, se iniciaron los vuelos civiles tras casi 50 años. Sin embargo, las instalaciones estaban ya obsoletas y a pesar de los esfuerzos por revitalizar el aeropuerto poco a poco la actividad fue decayendo hasta que en octubre de 2008 fue cerrado. Se preveé construir un parque en lo que eran las pistas de aterrizaje y despegue.

Berlin: Postdamer Platz

Durante los años 1920 fue una plaza bulliciosa con un tráfico enorme. Aquí se instaló el primer semáforo de Europa, cuya reproducción se puede ver en la actualidad en el mismo lugar que ocupó.

Después de la Segunda Guerra Mundial no quedó nada en pie. Fue una zona muy castigada por los bombardeos aliados y aquí se libraron encarnizadas luchas en la batalla final de Berlín entre las tropas soviéticas y nazis. Apenas a unos escasos centenares de metros, estaba el bunker subterráneo de Hitler donde se suicidó cuando los soviéticos estaban aproximándose. Además con la construcción del Muro que dividió la ciudad entre el este comunista y el oeste capitalista, la Postdamer Platz quedó abandonada en tierra de nadie durante casi 30 años como se aprecia en la foto:
Tras la caída del Muro en 1989, se reconstruyó frenéticamente y apenas un par de trozos del Muro recuerdan que seccionaba la plaza por la mitad.

De la plaza de pre-guerra apenas queda un trozo de la fachada del Hotel Esplanade. Dicha fachada está exhibida como en una vitrina gigante de cristal en el Sony Centre.

En la foto de abajo podemos ver el interior del Sony Center

En la actualidad la Postdamer Platz se puede decir que ha renacido con fuerza de entre las cenizas como el ejemplo más palpable del nuevo Berlín.

Campo concentración de Sachsenhausen

Situado al norte, en las afueras de Berlín rodeado de una tranquila zona residencial, el campo de concentración de Sachsenhausen fue construido por el gobierno nazi en 1936 y durante algún tiempo mostrado al mundo como un moderno campo de prisioneros. Diversos mandatarios de países afines al régimen como Japón o España visitaron el campo tomando nota de las supuestas mejoras para los prisioneros. También diversos periodistas estadounidenses visitaron el campo.

Sin embargo los dirigentes nazis ocultaban los más terribles horrores incluso a sus propios aliados y conciudadanos.
A pesar de no ser un campo de exterminio como por ejemplo Auschwitz o Mauthausen, aquí también hubo un foso donde se fusilaba diariamente con el objeto de eliminar la raza judía y unos pequeños hornos crematorios donde deshacerse de las incomodas pruebas del genocidio.

Se estima que más de 50,000 personas murieron aquí; la gran parte de ellos víctimas de la falta de higiene, las enfermedades y la brutalidad de los guardianes del campo.

También se efectuaron diversos experimentos médicos con los prisioneros como el desarrollo de nuevas armas químicas o drogas.
El campo fue liberado por tropas soviéticas en abril de 1945. Sin embargo unos meses mas tarde fue de nuevo utilizado en esta ocasión por Stalin. Nuevos barracones fueron construidos y cerca de 12,000 prisioneros murieron aquí hasta que en el año 1950 dejo finalmente de funcionar.