jueves, 17 de diciembre de 2009

Auto rickshaw

A finales de los años 1940, recién acabada la Segunda Guerra Mundial, Italia como muchos países europeos se enfrentaba a la difícil tarea de la reconstrucción...

frente a la pobreza de recursos se imponía la imaginación... un fabricante de motocicletas, Piaggo, se le ocurrió añadir dos ruedas a la parte trasera de la moto Vespa y una plancha de madera para llevar carga.

Así en 1948 salió al mercado italiano la Piaggio Ape.Posteriormente fue exportado a numerosos países. En los países asiaticos (desde Camboya hasta India) se le añadió una cabina en el espacio de carga y así nació el autorickshaw (que es denominado Bajaj en Indonesia y Tuk-Tuk en Tailandia).El auto rickshaw es extremadamente popular y barato en Asia.Aparece asi mismo en numerosas películas como por ejemplo esta alocada persecución de tuk-tuks en la película tailandesa Ong-Bak:

Incluso James Bond usa también el tuk-tuk ;)

Wat Pho

Wat Pho es un templo en Bagkok cuyo nombre completo es Wat Phra Chetuphon Vimolmangklararm Rajwaramahaviharn.

El templo ha sido desde su fundación un centro de formación para la medicina tradicional tailandesa y esta decorado con mas de mil estatuas de Buda.
Este templo es famoso por dos cosas:
- es donde se inventó el masaje tradicional tailandés
- el templo alberga la mayor de las estatuas de Buda: el Buda reclinado.

El Buda reclinado de Wat Pho mide 46 metros de largo y 15m de alto y esta decorado con oro.

Kanchanaburi

Este pueblo situado a dos horas de viaje de Bangkok es mundialmente famoso por un puente, el puente 277 de la línea de ferrocarril Birmania-Tailandia: el famoso puente sobre el rio Kwai.La línea de ferrocarril Birmania-Tailandia, también conocida como el ferrocarril de la muerte, se extiende sobre 415 km entre Bangkok (Tailandia) y Rangoon (Birmania, ahora conocida como Myanmar).Fue construída por el ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial como línea de suministro para su campaña en Birmania. 180,000 asiaticos y 60,000 prisioneros de guerra alliados construyeron la línea bajo unas condiciones lamentables... cerca de 90,000 asiáticos y 16,000 prisioneros de guerra aliados murieron durante su construcción...el famoso puente sobre el río Kwai fue construído por los prisioneros británicos y posteriormente fue destruído en un bombardeo de los estadounidenses el 2 de abril de 1945 causando gran numero de muertos entre los prisioneros ya que los japoneses los habian usado como escudos humanos...En el cementerio de guerra de Kanchanaburi yacen casi 7,000 prisioneros de guerra, principalmente británicos, australianos y holandeses.En 1957, se hizo un película basada en el libro del mismo nombre "El puente sobre el rio Kwai". Sin embargo hay varias inexactitudes en ella:
- en realidad el puente estaba tendido sobre el río Mae Khlung pero la película de 1957 lo hizo tan famoso que los tailandeses cambiaron el nombre del río para ajustarlo a la película (y a los miles de turistas que vienen cada año a verlo)...
- el puente fue destruído por un bombardeo y no mediante cargas explosivas...
- las condiciones de vida de los prisioneros en la realidad fueron mucho mas duras...

La película fue rodada enteramente en Sri Lanka (a pesar de estar ambientada en Tailandia...).

Para la película se construyó una réplica del puente; esta vez sobre el rio Kelani en el centro de Sri Lanka...

el puente fué volado con la presencia del primer ministro de Sri Lanka y su gobierno además de multiples cámaras que filmaron la voladura desde distintos ángulos...

las películas fueron inmediatamente mandadas a Londres por vía aérea... sin embargo, se perdieron por el camino... durante una semana estuvieron perdidas hasta que alguien las encontró tiradas en una esquina del aeropuerto del Cairo (Egipto) bajo el ardiente sol... afortunadamente para los productores los rollos del film no se habían destruído con el calor y las escenas pudieron ser incluídas en la película.

Khao san Road

Esta pequeña calle situada en el centro mismo de Bangkok (Tailandia) albergó historicamente comercios dedicados a la venta de arroz...

para alojar a los comerciantes que venían de las provincias un pequeño hotel abrió sus puertas... y fue seguido por otros... debido a sus bajos precios, estos hoteles comenzaron a atraer a viajeros mochileros...

...el contínuo trajín de viajeros atrajo mas y mas comerciantes... así en los últimos 20 años Khao san Road se ha convertido en un ghetto para viajeros mochileros... aqui se vende de todo... desde ropa hasta diplomas falsos...

En la película The Beach, Leonardo DiCaprio conoce a un mochilero en Khao san Road que le habla de una isla paradisica donde vive una comunidad secreta de viajeros que han dejado sus vidas atrás...

...claro que en realidad no hay ningún paraíso perfecto en el mundo...

Las escenas de la isla fueron rodadas en Ko Phi Phi Lee en el sur de Tailandia y para hacer la playa más "paradisiaca" se talaron palmeras y con bulldozers se modifico la forma de la playa... finalmente con el Tsunami de 2004 la playa volvió a recuperar gran parte de su aspecto original.