El Santo Grial

Se cuenta que el Grial, el vaso empleado por Cristo en la última cena, fue guardado y utilizado por los apóstoles en Jerusalén. Más tarde fue llevado a la región de Antioquia por San Pedro. Posteriormente fue trasladado a Roma, donde fue usado por 23 papas hasta el pontificado de Sixto II (257-258). Este papa, asustado por la persecución romana, lo envió a Huesca (en la entonces provincia romana de Hispania) custodiado por el joven diácono Lorenzo para que fuera escondido en las lejanas y recónditas montañas de Aragón.


Así, el cáliz fue escondido en diversos lugares:
San Adrián de Sásabe,

la catedral de Jaca,

y, hacia 1071, en el monasterio de San Juan de la Peña,


se dice que los reyes de Aragón bebían del cáliz: así por ejemplo Alfonso I el Batallador dice la leyenda que consiguió vivir largos años a pesar de haber sido alcanzado por una flecha durante el sitio de Monzón.
en 1399 el rey Martín I se llevó el vaso sagrado al palacio de la Aljafería de Zaragoza.

Finalmente, en el año 1424, el Cáliz fue trasladado a Valencia por orden de Alfonso el Magnánimo, en cuya catedral permanece hasta día de hoy.

Atenea y el Partenón

La antigua religión griega estaba influenciada por el chamanismo de las estepas de Asia Central. En tiempos remotos, Atenea era una diosa-pájaro encarnada en la lechuza.

Atenea, era la diosa de la sabiduría y de la batalla. Era la diosa protectora de Esparta y de Atenas, y tenía en esta última ciudad su templo más famoso: el Partenón.
El Partenón fue construido en mármol blanco por orden de Pericles en el 432 adC sobre un templo anterior.
En su interior se hallaba una enorme estatua de la diosa Atenea de 12 metros de altura realizada en oro y marfil. El escultor Fidias necesitó más de una tonelada de oro para completar la obra.
En la foto, el Partenón reconstruido en Nashville (EEUU) a partir del original (foto de la wikipedia):
El Partenón fue convertido en iglesia y posteriormente en mezquita. Eso permitió su casi perfecta conservación a lo largo de los siglos. Sin embargo, en 1687, los turcos lo utilizaron como depósito de pólvora durante el sitio al que los venecianos tenían sometida Atenas. Una bomba veneciana cayó en el Partenón y una enorme explosión destruyó gran parte del mismo.

Aneto

El Aneto (en el norte de Aragón) con sus 3404 metros es la montaña mas alta de los Pirineos. En julio de 1842, un oficial ruso y un botánico francés (junto con sus guías) fueron las primeras personas en escalarlo.
Contiene también los glaciares más extensos de la Península Ibérica. Sin embargo, debido al cambio climático éstos desaparecerán hacia el año 2050.

Millau

El viaducto de Millau (situado en el pueblo francés del mismo nombre) es el puente carretero más alto del mundo. Con más de 340 metros de altura es más alto que la torre Eiffel.

Fue abierto al público en diciembre de 2004, tras tres años de obras. Gracias a él, ya no se forman kilométricos atascos en la N9 a su paso por Millau durante las vacaciones de agosto. El coste: más de 394 millones de euros.

Berlín: Reichstag

Construido entre 1884 y 1894 fue utilizado por el parlamento del Imperio Alemán hasta que en 1918 fue proclamada la república y el fin de la monarquía.


En 1933, un incendio destruyó el Reichstag lo cual fue aprovechado por los nazis para imponer su estado totalitario.
Fue gravemente dañado durante la batalla por Berlín al final de la Segunda Guerra Mundial debido a que se luchó encarnizadamente habitación por habitación durante tres días.
En el video vemos imagenes en color de lo que quedo de Berlin tras la guerra:



Tras la construcción del muro en 1961, quedó en tierra de nadie (en el lado occidental).
La explanada de delante del Reichstag se usó para concentraciones de ciudadanos occidentales reclamando la reunificación y para conciertos de rock.
Tras la caida del muro, fue elegido de nuevo como sede del parlamento alemán.

En 1999 fue reinagurado con la flamante cúpula de cristal.

Una serie de espejos ilumina la sala principal del parlamento.

Babilonia

Situada unos 100 km al sur de Bagdad, en el actual Iraq, su nombre procede del acadio y significa “la puerta de Dios”.
Fundada por la tribu semítica de los amorreos (o martu) en el tercer milenio antes de Cristo, se convirtió en 1800 adC en capital del imperio de Hammurabi

Posteriormente fue la capital del Imperio Persa.
En la foto la Puerta de Ishtar (actualmente en el Museo de Pérgamo, Berlin). Construida en el 575 adC por Nabucodonosor II, era una de las 8 puertas de entrada al recinto amurallado.
Babilonia fue conquistada por Alejandro Magno en 331 adC y posteriormente fue cayendo en declive hasta que hacia 141 adC estaba completamente abandonada.
Las arenas del desierto fueron ocultando la ciudad hasta que a principios de los años 1900, arqueólogos alemanes desenterraron la ciudad.
Actualmente la brigada 155 del ejército de los EEUU tiene instalado su campamento dentro de las murallas de la ciudad lo cual ha causado numerosos daños a las ruinas.

Roma: Panteón

Construido en 125 dC por el emperador romano Adriano, es sin duda el legado de Roma mejor conservado en nuestros días.

Su cúpula, de casi 43 metros de altura, es una obra perfecta, sólo superada en altura por la cúpula de San Pedro del Vaticano más de 1400 años después.
Una abertura en la cúpula (el Opaion) deja pasar la luz natural que ilumina el interior del Panteón. Los días de lluvia las corrientes de aire dentro del monumento evitan que la lluvia penetre dentro.
Dedicado originalmente a todos los dioses del Olimpo, fue transformado en una iglesia en el año 608 lo cual contribuyó a su excelente estado conservación.

Berlín: Puerta de Brandenburgo

Fue construida en 1788 ha visto pasar bajo sus arcos a reyes y emperadores, a tropas nazis desfilando y a soldados rusos.

Está coronada por la cuadriga guiada por la diosa Victoria

Durante los combates de la batalla final de Berlín (abril 1945) en la segunda guerra mundial quedó bastante dañada como se puede apreciar en la foto:

Situada en tierra de nadie (en el lado oriental) tras la construcción del muro, en 1987 el presidente de los EEUU Ronald Reagan pronunció un discurso delante de la misma en el que dijo las famosas frase: “Mr. Gorbachev, open this gate! Mr. Gorbachev, tear down this wall!”

Dos años después (1989) el muro caía y los ciudadanos de Berlin pudieron de nuevo poder pasear bajo ella. Con ello acababa la Guerra Fría y la puerta de Brandenburgo se convirtió en el símbolo de la reunificación alemana y por ende europea.

Berlin: Postdamer Platz

Durante los años 1920 fue una plaza bulliciosa con un tráfico enorme. Aquí se instaló el primer semáforo de Europa, cuya reproducción se puede ver en la actualidad en el mismo lugar que ocupó.

Después de la Segunda Guerra Mundial no quedó nada en pie. Fue una zona muy castigada por los bombardeos aliados y aquí se libraron encarnizadas luchas en la batalla final de Berlín entre las tropas soviéticas y nazis. Apenas a unos escasos centenares de metros, estaba el bunker subterráneo de Hitler donde se suicidó cuando los soviéticos estaban aproximándose. Además con la construcción del Muro que dividió la ciudad entre el este comunista y el oeste capitalista, la Postdamer Platz quedó abandonada en tierra de nadie durante casi 30 años como se aprecia en la foto:
Tras la caída del Muro en 1989, se reconstruyó frenéticamente y apenas un par de trozos del Muro recuerdan que seccionaba la plaza por la mitad.

De la plaza de pre-guerra apenas queda un trozo de la fachada del Hotel Esplanade. Dicha fachada está exhibida como en una vitrina gigante de cristal en el Sony Centre.

En la foto de abajo podemos ver el interior del Sony Center

En la actualidad la Postdamer Platz se puede decir que ha renacido con fuerza de entre las cenizas como el ejemplo más palpable del nuevo Berlín.

Campo concentración de Sachsenhausen

Situado al norte, en las afueras de Berlín rodeado de una tranquila zona residencial, el campo de concentración de Sachsenhausen fue construido por el gobierno nazi en 1936 y durante algún tiempo mostrado al mundo como un moderno campo de prisioneros. Diversos mandatarios de países afines al régimen como Japón o España visitaron el campo tomando nota de las supuestas mejoras para los prisioneros. También diversos periodistas estadounidenses visitaron el campo.

Sin embargo los dirigentes nazis ocultaban los más terribles horrores incluso a sus propios aliados y conciudadanos.
A pesar de no ser un campo de exterminio como por ejemplo Auschwitz o Mauthausen, aquí también hubo un foso donde se fusilaba diariamente con el objeto de eliminar la raza judía y unos pequeños hornos crematorios donde deshacerse de las incomodas pruebas del genocidio.

Se estima que más de 50,000 personas murieron aquí; la gran parte de ellos víctimas de la falta de higiene, las enfermedades y la brutalidad de los guardianes del campo.

También se efectuaron diversos experimentos médicos con los prisioneros como el desarrollo de nuevas armas químicas o drogas.
El campo fue liberado por tropas soviéticas en abril de 1945. Sin embargo unos meses mas tarde fue de nuevo utilizado en esta ocasión por Stalin. Nuevos barracones fueron construidos y cerca de 12,000 prisioneros murieron aquí hasta que en el año 1950 dejo finalmente de funcionar.

Vesubio

Situado en las cercanías de Nápoles, este volcán de 1182 m y formado hace unos 200,000 años es mundialmente famoso por la erupción que en el año 79 que sepultó bajo las cenizas las ciudades de Pompeya y Herculano.

En la actualidad el Vesubio entre fumarolas y olor a azufre nos recuerda que todavía no esta apagado.

La última erupción ocurrió en 1944 en el que dos pueblos, Massa di Somma y San Sebastiano fueron destruidos. A pesar de ello más de dos millones de personas viven actualmente en los alrededores del volcán. El gobierno italiano esta intentando reducir al menos el número de personas que viven más cercanas al volcán (en la denominada zona roja) aunque con escaso éxito ya que al menos 50,000 nuevas viviendas ilegales se han construido dentro de la zona roja en los últimos 20 años.

Isla de Capri

La isla de Capri, situada en el golfo de Nápoles, ha sido ya desde la época del Imperio Romano lugar de recreo y descanso. Entonces de los emperadores, hoy de la jet set.

Favorecido por un clima benigno y por unas aguas cristalinas, la pequeña isla de Capri (de apenas 10 km2) vive enteramente volcada en el turismo.

La difícil y abrupta orografía de la isla no supone un gran inconveniente a las hordas de turistas a pesar de que solo una estrecha y serpenteante carretera una las dos poblaciones de la isla: Capri y Anacapri.